Der Barcelona Chair von Ludwig Mies van der Rohe

Anders als Mies van der Rohes revolutionäre Freischwingerstühle B42 (1927) und S533 (1927) hat der Barcelona Chair, offiziell MR90 genannt, eine dreitausendjährige Vorgeschichte: Sein scherenförmiges Gestell aus gebogenem Flachstahl geht zurück auf einen Klappstuhl, den die Familien der Pharaonen im Alten Ägypten verwendeten. Diese Stuhlform wurde später von den Griechen als diphros okladias und von den Römern als sella curulis übernommen. Bei den Römern war die sella curulis ein repräsentativer Stuhl für Senatoren und hohe Beamte und fungierte als Statussymbol und Herrschaftszeichen.

Anlass für den Barcelona Chair: die Weltausstellung 1929

Mies van der Rohe entwarf den Barcelona Chair zusammen mit Lilly Reich, seiner Lebensgefährtin und Kollegin beim Deutschen Werkbund, als Teil des von ihm gebauten deutschen Pavillons bei der Weltausstellung 1929 in Barcelona. Ein wichtiger Verwendungszweck des Stuhls war es, dem spanischen Königspaar bei der feierlichen Eröffnung des Gebäudes als Sitzgelegenheit zu dienen.

Luxus und Opulenz

Mies van der Rohes Pavillon folgte der funktionalistischen Ästhetik der Moderne, war aber in wertvollen Materialien wie Travertin und Marmor gehalten. So passte der Barcelona Chair mit seiner luxuriösen, opulenten Form aus Stahl und Leder wunderbar zu diesem Umfeld. Der Pavillon wurde 1930 abgerissen, aber in den Achtziger Jahren von der Stadt Barcelona nach den Originalplänen rekonstruiert.

Vorsicht vor Kopien

Seit 1953 hält die amerikanische Firma Knoll die Exklusivrechte am Barcelona Chair, den sie bis heute in Handarbeit herstellt. Die klassischen Farben für das Leder des Barcelona-Stuhls sind Schwarz, Weiß und ein helles Braun, doch ist der Stuhl heute auch in einigen anderen Farben erhältlich. Vorsicht: Der Barcelona Chair wird oft kopiert und gefälscht! Die Kopien sind oft aus Kohlenstoffstahl und mit einer einfachen galvanischen Chromschicht überzogen und werden auf automatisierten Maschinen hergestellt. Bei diesen Sesseln fehlt die geprägte Signatur von Mies van der Rohe am Rohrgestell.